摇椅上的人满头白发，大半张脸被烧毁，左边耳朵的耳廓都没了。

    疤痕狰狞可怖。

    摇椅微微晃着，他正闭目养神，腿上搭着一条毯子。

    交握搁在膝上的双手，手背上皮肉褶皱。

    同样是被烧伤过的。

    哪怕时隔多年，哪怕已经面目全非，宋弘还是能感受到那股熟悉的气息。

    他走上前，替他理了理被风吹翻的衣角，口中轻唤。

    「父亲……」

    摇椅上的人没反应。

    宋弘正欲再喊，一旁的管家平胜道：「小五爷，老爷子已经听不到了。」

    宋弘满心复杂，「是因为当年的那场大火？」

    平胜看了看宋弘，欲言又止。

    没等平胜张口，舒老爷子突然抓住他的胳膊，借力坐直了身子，慢慢睁开浑浊的双眼。

    当看清站在面前的宋弘时，老爷子的瞳孔骤然缩紧，枯槁狰狞的手微微颤抖着。

    但很快，他又移开目光，脑袋靠在摇椅上，再一次闭目睡过去。

    还是和那些年一样，把儿子视若无物。

    平胜望着宋弘黯然下去的神色，说道：「老爷子年纪大了，耳朵背，有时候神智也不清醒，他方才，许是没认出小五爷来。」

    「老奴先带小五爷去前厅用饭，等老爷子彻底清醒了，您再来见他。」

    当年舒家起火的时候，平胜恰巧在外面办事，躲过了一劫。

    后来是他把老爷子从火海中拖了出来。

    之后齐皇赏了舒宅给老爷子作为抚恤，平胜便一直留在这宅子里照顾老爷子。

    他自己也五十多，上年纪了，但比起老爷子来，还是精神头十足。

    宋弘随着平胜往外走，听着他说起这些年的情况。

    「丞相夫人没少来探望老爷子。」

    平胜说：「薛相大抵是怕触景生情，以前几乎不来，最近倒是来的勤，小五爷来前，薛相刚走。」

    北齐已经亡了，薛海突然跑到老爷子跟前来献殷勤，打的什么算盘，宋弘一清二楚。

    他问平胜，「薛相都跟老爷子说了些什么？」

    「嗐，老爷子耳背，什么都听不到，说了也白瞎。」平胜回忆道：「薛相当时也没说什么，就是亲自给老爷子喂了碗粥，又给他按摩了一下腿就走了。」

    听到「喂粥」二字，宋弘俊朗的面容上紧紧绷起。

    但一想老爷子方才的状态，不像是中了毒的样子，又慢慢放松下来。

    平胜忽然问：「小五爷这些年在外头过得如何？」

    他这一问，宋弘才乍然反应过来，似乎从自己进府到现在，平胜脸上都没有出现任何意外的表情。

    平胜仿佛知道他会来，又好像知道他一直还活着。

    宋弘回头，目光紧紧盯着平胜，像是已经预料到了什么，声线透着一丝颤抖，「平叔，你……」

    平胜叹气道：「当年，是老爷子拼了半条命才把小五爷从火海中送出去的啊！」

    宋弘想起方才看到老爷子手和脸都被烧得面目全非的样子，又想起自己昏迷在火海中，再醒来时已经彻底离开北齐，浑身上下完好无损的情形。

    一瞬间只觉得胸口好似压了千斤巨石，连呼吸都万分无力。

    「他知道您还活着，留了一口气，大抵也是为了见您最后一面。」

    平胜的声音还在耳边盘旋。

    宋弘的脚步早已迈开，匆匆折了回去。

    才刚到老爷子的月洞门外，却见贴身伺候的小厮急跑出来，低垂着脑袋说道：「老爷子

，殁了。」

    宋弘匆忙的步子忽然缓了下来。

    一步走得更比一步沉重。

    还是先前的庭院，还是先前的摇椅，老爷子保持着见儿子时的姿势，双眼已经彻底合上，走得安详。

    宋弘站在原先的位置上，重重跪了下去。

    暴雨忽至，模糊了盛京城的轮廓，将城里的罪恶仇怨与隔阂，湮灭于无形。

    ——

    宋弘在国战中立了大功，本该封赏的，可他本人不要。

    萧晏安只好下令，厚葬老爷子。

    舒宅里里外外一片缟素，宋弘换上了孝服，在屋子里收拾老爷子的遗物。

    平胜抱了个嵌螺钿的漆黑匣子出来。

    匣子上了锁，他找来钥匙，递给宋弘。

    「这些，是老爷子生前交代过，有朝一日小五爷回来，要亲自交到您手上的。」

    见宋弘迟迟没接钥匙，平胜以为他还在跟当爹的置气。

    于是低声劝道：「老爷子生性如此，倔了一辈子，改是改不了了，但他心里，一直都有小五爷，如今人已经走了，还望小五爷能早些释怀。」

    宋弘没说话，接过钥匙打开匣子。

    里面有好几家银号的存票，那是老爷子一辈子的积蓄。

    包括后来齐皇赏赐的那些，他全都存到了库房里没动。

    库房钥匙也在匣子里。

    除此之外，下面还有一些密件文书。

    宋弘翻看了一下，是薛海跟人做地下生意赚黑钱的证据。.z.

    倘若如今还是齐皇当政，那么这些证据随便拿出一件来，都足以让薛海身败名裂。

    原来，父亲不仅知道他还活着，他还知道，害了儿子的真凶，正是他亲自为儿子找的老师。

    宋弘想起父亲见到他时的那个眼神，喉咙口不由得发紧。

    「小五爷？」

    外面传来小厮的声音。

    宋弘收了思绪，朝着门口看去。

    那小厮禀报道：「薛相来了。」

    平胜一直都不知道当年舒家那把火，是因着薛海而起的，更不知道把宋弘困在火海里的人，正是薛海。

    所以他对薛海很是恭敬，毕竟是小五爷的老师。

    当下一听薛海来了，平胜抬步就要出去替小五爷接待。

    宋弘拦住他，顺手把匣子里的东西锁起来，面色十分冷静：「平叔，你继续帮我收拾，我自己去见他。」

    「好嘞！」

    宋弘来到灵堂外。

    远远就见薛海正举着一炷香站在棺木前。

    薛海听到旁边下人恭敬喊小五爷，他插了香转过身来。

    看到宋弘时先是一怔，随后面上爆发出一阵惊喜。

    「仲儒？真的是你？」

    他走下石阶，站在宋弘跟前，仔细端详着他。

    「我之前听人说，你还活着，可找人四处打探了一番，也没有你的消息，老爷子这边我也来问了，他老人家更是毫不知情，我还以为，是有心之人蓄意造谣呢，没想到啊……」

    话到此处，薛海的眼眶已经开始泛红，里面蓄着泪花子。