马车行驶到德胜门外的时候，天已经黑了。

    城门已关，看到这场景，茗儿忍不住问紫苏，「小姐，怎么办呐？」

    「我去叫开城门！」宁祖儿吃力的坐起来，伸手向怀里摸去，猛然眉头一皱，「不好，我的腰牌......」又仔细在身上摸索了一遍，摇了摇头，看来是在与人打斗中无意丢失的。

    没有腰牌就没办法证明自己的身份，连京城也进不去，更别说叫开城门了。

    紫苏轻叹一声，「还是来晚了一步，明日一早便进城吧！不过宁公子就算找不到腰牌也不用担心，到时我去一趟锦衣卫都指挥使司衙门，让他们派人过来接你。」

    「看来也只能这样了。」宁祖儿无奈道。

    「茗儿、韵儿，」紫苏吩咐那两个丫鬟，「你们下去看看，哪里可以歇宿？」

    ......

    城门外有些民居，茗儿和韵儿转了一圈回来禀告紫苏，「小姐，东边有一处民居有两间空房，不过太简陋了。」

    「不过暂时歇宿一晚而已，总比晾在外面好些！」紫苏看向宁祖儿，「宁公子，你说呢？」

    宁祖儿笑笑，「一切由你安排就是了。」

    ......

    这座院子里只住着一个老妪，对紫苏等人的到来很是热情。

    「老婆婆，」紫苏问道：「平常这里只有你一个人吗？」

    「老身还有一个儿子跟儿媳妇，」老妪说道：「他们在城里谋营生，很少回来，你们就先住在他们的房间吧！」

    老妪儿子儿媳妇住的房间还大些，另一间堆满了杂物，得收拾一下。

    宁祖儿想住那个杂物间，紫苏不让。

    「你身体还没好利索，就在这儿好好歇一晚，别再争了。」

    「唔......那真是委屈你了。」

    「你跟我还客气什么？」紫苏话音一转，「对了，你从漠北过来，有没有见到牧云？」见他脸色有异，心不由一紧，「怎么？他出了什么事吗？」

    宁祖儿抿了抿嘴唇，没有吭声。

    「宁公子，有什么事你千万不要瞒着我，」紫苏目光凝视着他，「你尽管说好了，我心里能承受得住！」

    「他......」宁祖儿迟疑了片刻方道：「我是在汗廷附近遇见他的，那时他正准备逃离那里，我跟他一起，可是......」

    「可是怎么了？」紫苏追问道。

    「他中了箭......」

    「啊！」紫苏感觉头嗡的一下，勉强定了定神，「后来呢？」

    「后来他又被***给捉回了汗廷，」宁祖儿说道：「我本来想去就杨兄，可杨兄说也先欲率军大举南侵，要我回来报讯......紫苏，真对不起，我没能把杨兄带回来。」

    「这不怨你，」紫苏咬着嘴唇，眼中珠泪莹莹，「他......他怎么就这么命苦呢？」

    「你不要太过担心了，」宁祖儿安慰她道：「杨兄经过不少大风大浪，最后都能化险为夷，这一次他也会挺过去的。」

    「但愿如你所言，」紫苏掏出手帕擦拭了一下眼角的珠泪，「他这个人总是多灾多难......」

    「杨兄是做大事的人，」宁祖儿说道：「圣上这样安排，也是对他的一番磨练！」

    「如果他这次能够安然回来，我就不让他再当官了......」

    「宁公子，你不知道，」茗儿在旁插口道：「公子他离开京师后，小姐就整夜整夜的睡不好，生怕他出了什么意外。」

    「哦。」

    「茗儿，你乱说什么？」紫苏瞪了她一眼，「没的让宁公子

笑话。」

    宁祖儿却笑笑，「你我还有杨兄都是从南都过来的，又何必见外？」

    「宁公子，你说***又要准备南侵了吗？」紫苏问道。

    「嗯，」宁祖儿点点头，「说不定他们的大军现在已经在路上了。」

    「这隆冬腊月的，他们怎么会选择在这个时候南下呢？」紫苏有些不相信。

    「或许是为了出其不意，」宁祖儿叹道：「希望朝廷能够来得及做准备。」

    「宁公子，你早些歇息吧！」紫苏默默道：「我不打扰你了。」

    ......

    夜色越发得深了，茗儿侍候紫苏睡下后，来到门外，倚着门框打了个哈欠。

    「怎么，你困了，」韵儿笑着过来说道：「你去车上歇息一下吧！这里我守着。」

    「不用，」茗儿摇了摇头，「你陪着我说会儿话也就不困了。」

    两个小丫头坐在门槛上聊起天来。

    「有件事我很是奇怪！」茗儿双手托着下巴，若有所思的道。

    「是什么事觉得奇怪？」韵儿朝她眨眨眼。

    「宁公子这么俊的男人怎么没能跟小姐在一起呢？」茗儿道：「我发现他跟小姐见面的时候是最多的。」

    「你说这话不怕小姐撕了你的嘴吗？」韵儿朝门后看了一眼。

    「怕什么？小姐已经睡下了，」茗儿道：「我要是小姐，就会选宁公子。」

    「为什么？」

    「因为宁公子长得更俊啊！」茗儿笑道：「而且他身边没有别的女人，小姐要是跟了他的话，他会一心一意对待小姐的。」

    「也是，」韵儿点点头，「像宁公子长得这么俊又不拈花惹草的男人确实少见得很。」

    「真是可惜，小姐为什么没能跟宁公子在一起呢？」

    「你问问小姐不就知道了吗？」

    「想死啊！」茗儿瞪了她一眼，「小姐不打死我才怪！」

    「不会的，」韵儿吃吃笑道：「小姐虽表面上凶得很，但对下人们再好不过！」

    「那你为什么不去问？」

    「因为我并不好奇啊？」韵儿说道：「我一个下人，问主子的事做什么？」

    两个小丫鬟闹成一团。

    ......

    宁祖儿盘膝坐在房中，运气疗伤，约摸一个时辰之后，他方长出了一口气。站起身来。

    他推开门，走了出去。摸黑来到城墙根下。向上看去，黑魆魆的没有一点儿灯光。

    他深吸一口气，纵身一跃，身子飘起了丈余，足尖在墙砖上一登，欲再借力上跃，谁知气息未能续上，力道一窒，身子便坠了下来，好在他有所准备，坠下来时稳稳落地，没有受伤。

    他又试了几次，仍然没有跃上三丈多高到城头，叹了口气，看来疗毒之后身子毕竟伤了些元气，轻功大打折扣。

    「宁公子，你在干什么？」

    宁祖儿霍然转身，发现紫苏不知何时站在自己的身后，不禁一怔，「你没休息吗？」

    「我睡不着，」紫苏说道：「见你也出来了，便在后面跟着。」

    「唔......没事了，我们回去吧！」宁祖儿神情有些黯然。

    「你身子还未恢复，就不要勉强了，」紫苏安慰他道：「我知道你心里急，但也不在这一个晚上。」

    「嗯，你说的是。」

    两人说着话，返回了自己暂住的小院，茗儿和韵儿坐在门槛上打起了瞌睡，她们一点儿也不知道紫苏跟宁祖儿出去的事。

    见宁祖儿站在院中，没有要回房歇息的意思，紫苏问道：「你

不进去吗？」

    「我不困，就在这里站会儿就行了。」

    见紫苏站着不动，宁祖儿道：「你......」

    「我也睡不着，」紫苏微微一笑，「就在这里陪你站会儿吧！」

    「这......」宁祖儿看看正打瞌睡的茗儿和韵儿，「这不大好吧？」

    「我与你光明正大的，有什么不好？」紫苏说道：「就算牧云见了，他也不会说什么的。」见他欲言又止的样子，便问：「你想跟我说什么？」

    「你......你跟着杨兄，觉得委屈吗？」

    「为什么你会这样问？」

    「我去汗廷找杨兄时还带了两个人......」

    「是两个女人，对吗？」

    「嗯......」宁祖儿颔首道：「她们一个是玟玉，另一个是公主朱熙媛。」

    「都几年都没有她们的音讯了，宁公子是在哪里找到她们的？」

    「是在一个偶然的机会吧？她们一直在寻找杨兄，听说杨兄在漠北汗廷，她们便义无反顾的去寻他。」宁祖儿小心的看着紫苏脸色变化。

    「她们也真是着了魔了，」紫苏看着他道：「你为何不带她们回京城呢？难道不知道皇上也派人一直寻她们吗？」

    宁祖儿摇摇头，「我不想逼她们，所以就带着她们去了汗廷......你，不会怨恨我吧？」

    「怎么会？」紫苏不自然的笑笑，「是他到处在拈花惹草，我怎能怪你呢？要是他像你一样的话，我也就安心多了。」

    「你这是在夸我吗？」

    「你觉得呢？」紫苏抿了抿嘴唇，「自我们三人在南都相识时算起，已整整六年了，他身边有过很多个女人，而你......」说到这里顿了顿，「还是只有周王府郡主朱芷晴一人，对吗？」

    「或许我不像杨兄，在女人面前容易讨喜。」

    「不是，」紫苏的眸子霎了霎，「你长得比他俊多了，武功还这么高，只要愿意，会有很多女人喜欢你的，只是你跟他不一样。」